第二炮兵，被称为共和国的“和平利剑”，它由地地导弹部队、战役战术常规导弹部队和相应保障部（分）队组成，是一支由中央军委直接领导指挥的战略性兵种。
“第二炮兵是伴随着我国‘两弹一星’成功的步伐而诞生的。”国防大学军事专家崔文杰介绍说，１９５６
年，中共中央做出了研制“两弹一星”的重大战略决策；１９５７年，负责培训战略导弹部队指挥干部和技术干部的“炮兵教导大队”在国防部第五研究所正式组建；１９５９年，中国第一支战略导弹部队“地地导弹营”成立，这是我国战略导弹部队的雏形，被周恩来总理称为“东风第一枝”，同时，“西安炮兵学校”开始为战略导弹部队培养高技术人才；１９６０年，我国仿制的第一种地地导弹“东风一号”试验发射成功，标志着战略导弹部队战斗力基本形成。
“１９６６年７月１日，中央军委发布命令，宣告第二炮兵正式成立。第二炮兵的名字是由周恩来总理亲自命名的。”崔文杰说，“同年１０月，战略导弹部队用我国自行研制的地地导弹‘东风二号’，成功地完成了导弹与核武器结合试验，结束了我国‘有枪无弹’的历史，我国导弹核力量由此形成。”
１９７８年以后，第二炮兵进入了以现代化建设为中心任务的新时期。１９８０年，我国在太平洋海域成功进行了洲际运载火箭的全程飞行试验；随后，第二炮兵使用导弹武器进行了首次战役合成训练演习；１９８４年，二炮开始担负战备值班任务。
“１９８４年１０月１日的国庆阅兵，藏在深山数十年的战略导弹第一次在天安门广场公开亮相。”崔文杰说。
进入２０世纪９０年代，根据世界战略形势的发展变化，中央军委果断决策在第二炮兵组建地地常规导弹部队。
“如今，第二炮兵已经成为核常导弹兼有、威慑和实战能力并存、武器装备与作战阵地配套、人才素质和部队作风过硬的战略力量。”崔文杰说，“在捍卫祖国统一、维护世界和平和促进共同发展中，第二炮兵将继续发挥重要作用。”
