“防弹衣”，专业人士称之为“人体装甲”。现代意义上的防弹衣最早出现于朝鲜战争期间，美军首先试验并使用了尼龙合成纤维制作的防弹衣。
如今防弹衣的主要材料是“凯夫拉”纤维或高强度聚乙烯纤维。完全用“凯夫拉”或高强度聚乙烯纤维制作的软质轻便人体装甲，舒适性很好，但只能防民用的小威力手枪。如果要抵抗大威力枪弹，往往需要增加硬质“凯夫拉”或陶瓷防弹插板，但这些坚硬的防弹插板很难有舒适性可言。
“增稠液体”开创人体防弹新纪元
据英国《ＧＩＺ》杂志８月刊报道，利用美国“陆军研究实验室”（ＡＲＬ）和“特拉华州立大学合成物质研究中心”（ＵＤＴＣ）联合研制的“剪切增稠液体”（ｓｈｅａｒ ｔｈｉｃｋｅｎ ｆｌｕｉｄ，简称ＳＴＦ），将制造出新一代战斗防护服。这种材料的防弹能力优于当前防弹衣专用的“凯夫拉”纤维，弹性更好、更薄，潜在用途非常广泛。
遇击则变硬 力消就还原
这种“剪切增稠液体”由微小而硬度极高的硅颗粒融合到聚乙二醇中组成。这两种物质融合后，能形成一种性能非凡的新材料。美国“剪切增稠液体”项目主管埃里克·沃特泽尔解释道：“当运动缓慢时，硬质粒子能够到处运动，呈现液态，但当运动迅速时，硬质粒子互相碰撞，阻碍了彼此的运动，‘剪切增稠液体’变得强韧。”
“剪切增稠液体”渗入织物中，通常状态下是以液态形式存在，但如果织物受到冲击，“剪切增稠液体”就变成坚硬的固体，使织物难以被穿透。而当冲击力消失之后又恢复液体状态，织物重新变软。
柔软又坚韧 所有部位都能护
利用“剪切增稠液体”制造的新型防弹衣，平时穿着柔软舒适，但如果遭到刀砍、刺，或子弹、弹片的冲击，就变得坚韧无比，而且能将冲击力沿织物迅速分散开来，大大降低单位面积的压强。传统的防弹衣无法保护军人的许多关键部位，如手臂、颈部、腿部和肘部，因为这些部位需要经常活动和弯曲。而利用“剪切增稠液体”处理的新型防弹衣，柔软而坚韧，可以制造连袖子带裤腿的全套防护服，从而保护军人的任何部位。无论人的身体如何弯曲，防弹衣的防护性能都不会受损。
军用前景广 民用也适合
“剪切增稠液体”的用途非常广泛，不但能够为军人和警察提供保护，也能为其他危险行业，如矿工、建筑工人等提供更舒适的工作服。还可以被制成防爆毯，覆盖在可疑爆炸物上。
预计今年年底，首批利用“剪切增稠液体”处理的新型防弹衣将正式问世，届时，美军驻伊拉克的前线士兵将率先得到这种“宝衣”。（特约撰稿 王鹏 黄科）
参考辞典
“凯夫拉”纤维
美国杜邦公司于上世纪６０年代中期研制出的一种合成纤维，全称为“聚对苯二甲酰对苯二胺纤维”，“凯夫拉”是它的商品名。“凯夫拉”的抗冲击强度是尼龙纤维的２倍，它的出现使防弹衣的防护性能有了明显提高。
陶瓷防弹插板
主要成分为炭化硼，具有较强的抗冲击力，用于插入防弹背心中保护士兵的胸腹要害部位。但其使用比较麻烦，需要在士兵穿好防弹背心后，由其他人员协助插入，而且防护面积过小。
