从古代“公主”到现代萝莉，日本人对美少女情有独钟。
维基百科上说，日本创世之初，父神伊弉诺尊曾言：“喜哉，遇可美少女。”“美少女”一词，则是来自20世纪上半叶日本作家太宰治的短篇小说《美少女》。笔者对此并无详细考证，但可以说明的是，作为日本“无赖派”文学代表人物之一的太宰治，写《美少女》这篇小说的时候，正是把自身锁定为处于“排除与反抗”时期的“市井小说家”。这种潜在的“排除与反抗”，或许构成后来日本美少女文化的潜质之一。通俗地说，美少女文化是一种用美色、异色、青春之色夺人眼球，凭此颠覆旧有观念、情感、秩序的文化。选美推动美少女文化
日本打造美少女文化是从娃娃抓起。国民美少女大赛是日本全国性的挖掘和培养明星的权威赛事，从25年前开始不定期举办，近年基本稳定在每3年一次，参赛人员限定在12岁-20岁之间。2012年的第13届国民美少女大赛，报名人数达10多万人。
据不完全统计，东瀛列岛拥有千余种选美比赛。从区域看，除了全国性的“日本国际小姐”、“日本小姐”和“日本环球小姐”三项顶级选美赛事以外，还有北方的“冰河小姐”、南方的“芙蓉小姐”等。国有国选，县有县选，市有市选，甚至两三百人的小村庄里，还有“最美村姑”评比。从年龄段看，小学里有“甜美小天使”，中学里有“最美少女”，大学里有“校花”，半老徐娘们也不甘落后，参加“美熟女大赛”。日本最有人气的偶像组合AKB48，就由全国海选出的几十名14岁左右的青春美少女组成，被誉为“日本第一国民女子天团”。
