阁老楼仍存当年气韵 张晗 摄
溯西溪不知漳之得名，两溪谁执牛耳也？
巡行披雨露，无欲而心恬。是夜乘船溯游而上，三十里水路虽不远，仍需费些功夫，徐霞客早有心理准备。艄公一声喝，挑得帆船离了岸，百工鳞集、万家灯火的漳州府城便随水面倒影一齐远去。前日刚游罢九龙江北溪，此刻，西溪舒展开臂膀，将过往徐徐讲来。
九龙江西溪是华安、平和、南靖等地的水路要道，正源是船场溪，支流有花山溪、黄井溪、永丰溪、龙山溪等。花山溪与船场溪在靖城附近汇合后称西溪。西溪流经漳州平原，与北溪汇合，然后东流入海。西溪主干道虽不如北溪至宽处阔近400米，然当年溪水充沛、河道宽广，和如今我们看到的景象不同。
当年，徐霞客船行中，时而水势汹涌，湍流遏舟；时而缓波深潭，一篙不能落底。对九龙江两支流同样浩浩荡荡的水势，徐霞客在游记中写道：“不知漳之得名，两溪谁执牛耳也？”
漳之得名，其实和九龙江北溪、西溪并无太大关联。唐时，名臣魏征之妹魏敬以携子孙入闽平乱，见云霄境内河流联想到山西上党清漳，便命名此河为“漳江”；后陈元光向武后上书请设州，因“漳江”故命名为“漳州”；而后漳州府衙迁至九龙江西溪畔。
如今，西溪横卧着九龙江大桥、战备大桥、中山桥、南山桥、水仙花大桥和金峰大桥等长虹，乘船溯游而上，两岸有山明鸟语，亦有高楼小筑。有趣的是，徐霞客泛舟西溪277年后的某一个清晨，一位祖籍天宝镇五里沙的10岁少年，自平和坐船顺九龙江西溪抵达厦门，开启了从小山村走向全世界的不凡历程。他那时叫林和乐，还不叫林语堂。
