1956年合作化时，“文兴扁担店”加入扁担社，1979年，陈炳能加入扁担社。扁担社后改为第二家具厂，再改为钢木家具厂，2006年倒闭，下岗后的陈炳能在家里做起扁担。
现在，陈炳能用杜木做坯料。
他说，搭车到南靖、平和，挑选坯料得花两天时间。“木头的心太嫩，做出来的扁担容易断，这样的坯料得舍弃。”
坯料运回家后，不能立即开工。放在阴凉处晾晒，一年时间，必不可少。
待到坯料干了，往地上敲敲，“声音清脆响亮，就是好料；声音暗哑沉闷，就差了。”
终于可以开工了。用斧头砍成粗坯，再边转边用刨刀刨，一个多小时后成品诞生。一天十几个小时，他都坐在“马椅”上刨，屁股都磨出茧来。
要成为上好的木扁担，还需要靠慧眼。“扁担两头在一条直线上，而且还是对称的，这就算大功告成了。”他右眼一眯，嘴角上扬。
陈炳能一做，就是40多年，能够纪念那段岁月的，是被敲裂的红砖地板。
如今，用肩挑担的人少了，扁担销量日减，加上竹扁担价格较低，买木扁担的人更少。
不过，作为民俗用品的木扁担，从市郊的天宝、石亭、浦南赶来买的顾客，也是有的。
结婚或搬新房时，得用木扁担挑米箩，但一辈子结一次婚，只买一次；新房建好“入厝”，也只需要一根，销量极有限。
除了年底时结婚搬新房的人较多，平时一个月卖不出十根扁担。也因此，现在没人愿意学这门技艺。
由于利润极低，一根扁担只卖12元，扣除成本，赚不了5元，陈炳能只好转行当仓库员。
“加上年纪大了，眼睛不好使，体力也不如前。”所以，陈炳能打算做完家里的坯料，就不再做扁担了。
