临近端午节，福建省福州市闽侯县南通镇被大樟溪蜿蜒环绕的方庄村里，又热闹了起来。这里盛行龙舟竞渡，也是著名的龙舟产地。早在700多年前，这座水泊方庄的方姓先祖们就开始制造龙舟。
眼下，“龙舟世家”的方家后人们，更是把龙舟生意做遍了国内外，享有盛名。每一家厂房墙上都挂满了锦旗，这是客户对“龙舟世家”技艺的肯定，也诉说着这里的辉煌。
村里目前有4家龙舟厂，方绍晃家的制船厂就是其中之一，今年68岁的方绍晃是总设计师。
穿过一条小道，眼前是面积上千平方米的厂房，师傅们刀起锤落，木花四溅，木香四溢。方绍晃坚持用斧头、刻刀、锤子、墨斗等老辈传下来的工具，纯手工打造龙舟。
制作龙舟，船身最为关键。方绍晃家制造的龙舟船身轻盈，船体结实牢固。“整条龙舟由两种木料组合而成，船身用上等杉木，船内部用香樟树。”方绍晃说，每年淡季时，他都要带着侄子方剑伟一起去隔壁的永泰县挑选第二年使用的造船木料。
木料加工后运回厂里，要晾晒足足一整年，以确保湿度达到造船标准，组装过程中涂上胶水才能更加防水，更加牢固。
“这条木料长达20多米，现在我们根据其自身的弧度加工成龙骨。”方绍晃正在指导工人固定新一条龙舟的龙骨。采购回来的木料弧度各不同，他因材施用，根据不同弧度的木料制作成龙舟的不同部位。
一只龙舟由龙头、龙尾、干船、闸水板、龙篸、舟桡等部分拼装而成，各部分材质不同、功能不同。而整艘龙舟的“舟魂”，就在龙头上。在方庄，70多岁的方能棋和儿子方孝水专门负责龙头制作。
“表情要凶一点，这样显得有气势，够威严。”已是龙头手艺传承人的方孝水说，龙头有龙、虎、狮、牛、马等数十种样式。
相较于船体制造的大刀阔斧，龙头的制作工艺更加精细，从最初的样稿设计到雕胚、修光、切割、喷漆上色等多个步骤最终完成，寄托了龙舟人的美好愿望。
龙头代表着自己所属村落的信仰和图腾，因此在龙头样式的选择上，每个客户都不尽相同。
“有的用狮子，以示霸气；有的用老虎，以示威风；有的用鸡头，以示吉祥......他们将族群的信仰寄予龙头，期盼神灵保佑他们在龙舟竞技中顺风顺水，奋勇争先。”方孝水说。
从民俗到文化，又演变为体育项目。龙舟文化和龙舟的造船手艺在方庄村世代相传，如今，虽然面临着大多数年轻人不愿留在村中继续制造龙舟的困境，但村里仍有像方能棋、方绍晃等一批人，选择了坚守与传承，让“龙舟世家”的辉煌延续。
“我们村从事龙舟制造差不多有700多年历史了。原来为了生计一代一代传承下去，现在经济发展好了，但是制造龙舟的利润却越来越薄了。许多年轻人不愿意学习这门手艺。”方绍晃说。方绍晃家族从清末开始造船，传到他已是第三代。2015年，方氏福船制造技艺还被评为福州市第四批非物质文化遗产。
700年传承，村里手艺人最多时达近千人，至今仅有两三百人。目前，方绍晃的侄子方剑伟接过接力棒，成为第四代传承人，继续将龙舟手工艺发扬光大。既是叔侄又是师徒，方绍晃手把手地将自己毕生的龙舟制造心得，毫无保留地教授给方剑伟，让龙舟技艺得以传承。
薪火相传，弦歌不辍。而今，“龙头王”方能棋、“龙舟王”方绍晃都已退休，龙舟制作的传承“接力棒”，传给了新一代的方孝水和方剑伟。特色的传统工艺和不变的工匠精神，使“龙”在方庄仍精神奕奕。
