唐十六帝皆迷此
唐朝皇帝对马球运动的痴迷，是唐代马球运动发展的关键因素。
唐代马球运动盛行之极，不是一位皇帝、一代王朝，而是300年时间，从唐中宗至唐昭宗十六个皇帝，人人都是马球爱好者。马球技艺高超的有三位，分别是唐玄宗李隆基、唐宣宗李忱、唐僖宗李儇。还有两位皇帝的死与马球有关，一位是唐穆宗李恒，其在马球比赛中堕马中风；另一位是唐敬宗李湛，其为马球将所杀。
根据《封氏闻见记》记载，一次，唐中宗和中外官员们观看马球赛。吐蕃国使臣向中宗要求一比高低，中宗就命宫中几名马球选手应赛，结果打了几场都输了。于是，中宗就命他的儿子临淄郡王(即后来的唐玄宗)和嗣掳王李鳖以及驸马杨慎交、武延秀四人，与吐蕃十人比赛。临淄郡王骑上马后，“东西驱突，风回电激，所向无前”，吐蕃队望尘莫及，只得认输告败。中宗见状大喜，赐绢数百缎。
不仅骑马打仗的武人们喜欢马球，就是那些书生们对马球也爱至若狂。每年科举考试后，在祝贺新科及第的进士举行的活动中，就有一项是在月灯阁举行马球会。那些在金殿对试时对答如流、笔走龙蛇的书生们，这时就又都成了身手矫健的马球行家（《唐摭言》载）。
1956年，陕西省西安市唐长安大明宫含光殿遗址出土了一块刻有“含光殿及球场等大唐大和辛亥岁乙未月建”字样的奠基石志。这块石志是在唐长安大明宫含光殿的殿基下发现的，正方形，边长53.5厘米。石心部分磨制光滑，上刻志文。大和是唐文宗李昂的年号，“辛亥岁”即大和五年，“乙未月”即十一月，这就说明唐文宗大和五年（831年）十一月在这一带修建了“含光殿及球场等”。
唐长安城大明宫内建有许多专供皇帝打球的球场，如麟德殿、清思殿、中和殿、雍和殿等都建有球场。这块“含光殿及球场等大唐大和辛亥岁乙未月建”字样的奠基石志，是我国古代体育活动场地仅有的、极有价值的实物遗存，是研究我国马球运动的重要资料。可以从这块石志的出土看出，皇帝的喜好是唐代马球运动兴盛的关键因素。
