杨琮在北京参加全国十大考古新发现评审会议留影。
阴差阳错进入厦门大学
杨琮祖籍江苏，出生于十三朝古都西安，从小就喜欢涂鸦，后跟着专业老师学习美术，画得一手好画。恢复高考前，他已经参加工作，凭着专业特长，他进了一家国有工厂，被安排到贵州，负责钻井队里的水文勘测，常年在野外工作。
当1977年第一届高考恢复的消息传来时，由于要回到原籍西安参加考试，而杨琮仍在贵州工地忙碌，赶不及，便决定第二年报名参加。1978年，他原本想报考的是美术学院、体育学院，可是回到西安时得知已经错过，这些艺术类考试比正常高考时间提前了。
《武夷山城村汉城遗址发掘报告》由杨琮主编，2004年4月出版。
上世纪六七十年代，西汉中山靖王刘胜墓、长沙马王堆汉墓启动发掘，出土了众多国家级珍贵文物，一时间引发国人对考古的浓厚兴趣。杨琮也不例外。受此影响，他的第一志愿报考的是位于西安的西北大学考古专业，当时并未报考厦门大学考古专业。
那是怎么来到厦门大学的呢？“这是个阴差阳错。”杨琮说，高考结束后，他的成绩非常好，超过了西北大学考古专业的录取线，原以为就这么定了。可没想到的是，曾任著名经济学家、原厦门大学校长王亚南的学术秘书林其泉（现为厦大历史系教授、上海五缘文化研究所研究员）来到西安，代表厦门大学前来招生，当年厦门大学在陕西省要招收5名学生，可其中的考古专业未能招到合适学生。
当地招生办的工作人员将杨琮的档案递给了林其泉，对方一看，成绩出色，又是在野外搞水文勘测工作，很适合考古专业的学习要求，就从西北大学的“锅”里生生“抢走”了他。
事后，杨琮从隔壁邻居的口中得知，林其泉还专程按照地址寻到他家，可他不在家，正打外面遛弯，林其泉一直等到赶火车的时刻到来才走。
就这样，接到厦门大学录取通知书的杨琮，挥别西安的家人，独自来到美丽的鹭岛求学。这一“调头”，他就在南国扎下根来，至今整整40年。
