1919年8月，“甲型一号”下水试飞
第一次试飞的时间较为确切：1919年8月。至于是否成功有两个版本——
一种说法是失败了，试飞时因操纵不慎坠水，机身损坏，直到第二年“甲型二号”研制成功，由一位英国飞行员试飞才取得成功。
另一种说法是：有个英国人在马尾制造飞机处参观后，不屑一顾地说：“这种飞机只能供人观赏，哪能飞上天空？”（《马尾船政局首制水上飞机概述》）当时亲自试飞“甲型一号”的是孙中山的侍从武官、航空局局长杨仙逸，当时万人空巷，人群挤满了马尾海岸，飞机成功飞起。
这个版本之后还说，消息传到北平，徐世昌特颁发命令，给巴玉藻晋升官资……
后来的“巴王”
无论哪一种说法，在中国东南角的马尾，中国飞机飞起来了，飞机制造业也得到了缓慢式的发展（正处于军阀混战时期），从建厂到1828年，巴玉藻们制造出了12架飞机，而且飞机的质量完全符合当时的国际标准。
中国船政文化博物馆内的展板资料
1928年夏天，巴玉藻前往德国柏林参加世界航空展览会，会后又去英、法等国考察。回到马尾，巴玉藻即感不适，全身酸痛，面部浮肿，病发时口吐白沫。据说，他被送到马尾一家医院求治，被误诊为小肠炎，最后船政局花重金用军舰专程从上海请来法国名医，诊断的结果是脑中毒，但已回天乏术。
博物馆的工作人员介绍说，当时有人疑是在舞会时遭国外间谍下毒，“中国航空之父”1929年逝世时未满37岁。
王助接过了巴玉藻的棒，在制造飞机处继续经营了两年，当时国民党限制马尾船政局的作用，要将飞机厂迁往上海，王助愤而辞职。（《福建文史资料》）
不过，离开马尾的王助在新型飞机研制中，继续发挥了重要作用，国外航空界将他发明的飞机尾轮，命名为“王助轮”。1949年，在美国的钱学森希望回国，被软禁长达五年，而期间王助给了他很大的帮助。钱学森在晚年曾亲手写下对自己影响深刻的17名老师，其中对于王助的备注是“经验设计”。
钱学森（左）与王助
值得一提的是，王助娶了萨镇冰的孙女萨闺琛为妻，他们过继了巴玉藻之子钟英为义子，更名王钟英。1965年王助在台南去逝。
背后的福州人
当年，和巴玉藻、王助一起进入麻省理工学习的还有一位福州学霸——曾贻经。无论是“制造飞机处”经营还是“甲型一号”研制，都有幕后英雄曾贻经的功劳。
曾贻经，字稔畲，闽侯人。在麻省，他的研究方向是发动机。经巴玉藻介绍，他进入了美国寇提司公司学习飞机发动机，很快就成为出色的航空动力学专家。
“戊三”水上，机前为巴玉藻（中）、王助（右）、曾颐经（左）
“甲型一号”机体设计制造由巴玉藻等人负责，曾贻经则负责飞机动力；“制造飞机处”他的职位是副主任。在一百年前，从这位福州学霸口里说出的飞机一定是“灰机灰机”。王助离开制造飞机处后，接任者正是曾贻经。
1931年，马尾飞机厂迁往上海并入江南造船所，曾贻经担当起了迁厂职责，飞机厂很快在新址形成生产能力，至1937年，曾贻经主持的制造飞机处在上海共造出水陆两用飞机、陆地教练机等10架，其中1934年7月制成了配套“宁海”号军舰的舰载飞机“宁海”二号，首创了国产的舰载飞机，还仿造组装了美式双翼陆上教练机12架。
抗战爆发后，曾贻经主持修理及制造了大量的各式飞机，为抗击日寇做出重大贡献，在当时空军界赢得“马尾派”之称。抗战胜利后，由他创建的空军飞机三厂奉命派出一批包括马尾出身的人员到台湾接收日军各工厂，在台中组建起了一家飞机制造厂。
