6月21日,章莹颖案被告克里斯滕森的前妻佐特曼作为辩方证人出庭。她表示2017年6月章莹颖失踪前后,被告曾在数天内驾车约321公里,或为章莹颖遗体下落提供线索。
据佐特曼称,克里斯滕森涉嫌绑架杀害章莹颖的那个周末,她出发外出度周末之前曾将他们的土星阿斯特拉跑车油箱加满。但她周一返回时,注意到油箱只剩下半箱油,这意味着她离开期间,这辆车行驶了大约321公里。
佐特曼称,克里斯滕森是除她以外唯一一个可以使用这辆车的人。当局之前公布的监控也显示,错过了公交的章莹颖正是坐进了这辆黑色轿车后自此失踪。她的遗体从未被发现,克里斯滕森此前表示,永远不会交待尸体的下落。
此前一天,克里斯滕森的女友布利斯出庭作证期间表示,他在向她描述杀害章莹颖的残忍细节时,满面微笑。据称,克里斯滕森看到伊利诺伊大学为章莹颖守夜的人群时,告诉她:“他们都是为我而来。”
他后来在女友布利斯的手机上打了四行字,写道:“是我做的。她是第13个,她永远走了。”但FBI特工此前作证时称,无法证实克里斯滕森在杀害章莹颖前已杀害12人的说法,但同样无法完全排除这一点。
此外,克里斯滕森的前妻佐特曼还在21日向陪审员详细讲述了她与克里斯滕森的感情经历,他们在高中便已相识,于2008年开始约会。她表示,克里斯滕森于威斯康星大学就读期间染上了酗酒的习惯。尽管她对这一恶习感到担忧,但两人还是在2011年成婚,并与两年后搬到了香槟,克里斯滕森开始在伊利诺伊大学攻读研究生。
他们结婚以后几乎没有社交生活,只是每天晚上一起玩电子游戏和看电影。但情况在2016年12月发生了变化,克里斯滕森一次喝醉后对佐特曼说的一段话让她感到恐惧,甚至于开始考虑离婚。“我觉得我们的婚姻因饮酒和药物滥用而走到了尽头。”佐尔特曼作证说。
目前还不清楚克里斯滕森当晚对他妻子说些什么,但他后来对FBI交待,他告诉妻子他对连环杀手的迷恋,这几乎导致了离婚。
在一位同事的建议下,佐特曼开始考虑开放式婚姻而没有选择离婚。克里斯滕森最初不愿意,但最终还是同意了,他2017年开始与另一位女性泰拉·布利斯约会。
佐特曼称,他们仍继续作为夫妇生活在一起,但克里斯滕森被FBI质疑是章莹颖案的嫌犯后,她开始对丈夫更加警惕。她不再与他同床,并且在她卧室门口摆放物品,这样如果他晚上试图进入房间,就会把她叫醒。
克里斯滕森被捕后,佐特曼称,她知道克里斯滕森的确杀害了章莹颖。“我知道他应对她的死负责。”两人的婚姻在章莹颖失踪期间走到尽头。
尽管如此,在他被监禁期间,她还是与前夫保持联系,当被问及为何要这么做的时候,佐特曼回答说:“他是我生命中最重要的人,差不多十年了,切断这样的联系非常困难。”
辩方21日早上还传唤了其他三名证人,包括两名FBI特工和一名私人调查员。
克里斯滕森的律师告诉陪审员,是他杀死了26岁的章莹颖,但他们对克里斯滕森的作案动机持不同意见。如果谋杀罪名成立,辩方希望可以说服陪审团不要判处他死刑。