今年，一家英国的精神病学杂志登载了关于忧郁症患者依靠虚拟现实治疗的案例，通过加深对自己的爱和减少自我批评来减缓忧郁症状。
“爱自己可以缓和精神上的痛苦，不然痛苦会放大到难以忍受。”英国伦敦大学学院的健康心理学教授ChrisBrewin博士在进行该项研究后表示。这样的理论支持在于，很多精神疾病患者对别人都有足够的同情心，但是对自己就不这样。
此前，这个疗法在普通健康的志愿者身上进行过虚拟现实试验。作为预备研究，15名成人忧郁症患者进行了3次。在治疗过程中，患者戴上虚拟现实的头机，然后去体验等身大的分身视角。通过做自身的虚拟人物，患者可以像看镜子一样注视自己的动作。
参加者会体验8分钟的虚拟现实情境，接到的指令是去安慰一位正在哭泣的小孩子，如果患者对那个小孩用温柔的语气讲话，小孩子会平静下来，停止哭泣。再下一步就是患者自己变成那个小孩子，然后看着分身的成人听取安慰。
参加者每周接受三次虚拟现实疗法。疗法结束一个月之后，患者会参加关于自己的情绪和精神状态的调查。其中9个人报告说忧郁症状缓和了，4个人认为症状明显转好。有1个患者说接受疗法之后，在日常生活中再也没有以前那么容易自我批评了。
Brewin博士说：“安慰小孩，然后自己去听自己说的那些话，患者们间接地把爱倾注于自己。实验的目的就是让患者对自己也有同情心，然后缓和自我批评，现在取得了很好的结果。”
过度的自我批评是引起忧郁症的主要原因。针对这一点，虚拟现实疗法可能会带来成效。
因为样本较少，也没有对照实验，研究结果还在初期阶段。即使如此，这个结果还是对今后的研究提供了根据和方向。
现在已经出现了虚拟现实与脑电波相结合的产品，比如经过简短的扫描体验者就能看到以3D图像效果全景呈现的实时大脑图像，系统将根据提案者的大脑活动给出提案者的情感分析数值，这些情感数值会被标注在大脑图像上对应的映射区域，同时也有一些适用性游戏。比如在收集硬币的虚拟现实游戏中，体验者将会看到基于其大脑活动而产生的障碍物，整个游戏过程都产生自体验者的真实脑电波，这也为适用性游戏开拓了新的发展领域。
2016年4月底，该技术被首次运用于中国各大城市万达影城的可口可乐创新中心。尽管现在服务内容仅限于根据你的当下心情推荐一款可乐，但未来无疑还有更多的开拓空间。
