1980年代的临汾机务段行车车间主任朱树荣回忆，此时的罗金宝“敢干、有野心，业务上不一定最好，但为人处世很厉害”。
1994年12月至1999年7月，罗金宝始任北京铁路局临汾分局副分局长，后任分局党委书记。
临汾的实权派
罗金宝时期的临汾铁路分局，其年客运量、货物发运量在当时全国的56个铁路局中排名前列
上世纪90年代，罗金宝在临汾铁路分局主政期间，适逢福利特别好，除了保障住房，铁路分局隔三差五会发钱、发物，铁路系统的双职工，领东西有时得靠三轮车运。为此，不少临汾铁路职工至今还在念叨罗金宝的好。
据资料显示，罗金宝在临汾的主要政绩是安全生产，连续多年无行车重大安全事故。临汾分局创立的“安全行车法”，曾向全路系统推广。
临汾铁路分局退休经济师乔彧介绍，罗金宝时期的临汾铁路分局，其年客运量、货物发运量在当时全国的56个铁路分局中排名前列。
那时，每年货物发运量都在三四千万吨，其利润占临汾分局总利的70%左右。其中，最重要的就是原煤外运。
一位驻临汾的媒体人士姚云峰（化名）回忆，罗金宝时期，临汾的山沟里到处是小煤矿，“到了泛滥的地步”，这么多煤需要车皮往外运，只要能运出去就能赚钱，所以必须求铁路。
“要车皮，进人，甚至买票，有时得靠局长一支笔。”姚云峰说。
乔彧说，罗金宝在当书记后，不直接管车皮计划，但管与车皮计划有关的干部。
临汾期间，罗金宝成为当地举足轻重的实权派人物，姚云峰说：“他跺跺脚，临汾的地头也会抖两抖”。
当时，“罗金宝与申公元的关系铁，互相走动频繁。”姚云峰说，“他们的利益也有被绑在一起的时候”。申公元时任临汾市公安局局长。
姚透露，在升迁上，广为流传，他们抱上了同一条“粗腿”。另有迹象显示，此时，罗金宝已与时任铁道部副部长的刘志军走得颇近。
