高等教育经费缺口令投资资本争相进入
据1998年全国教育经费执行情况统计公告，当年全国教育经费为2949.06亿元，其中国家财政性教育经费为2032.45亿元，全国普通高等学校生均预算内事业费支出6775.19元；当年全国GDP约为79553亿元，国家财政性教育经费支出占GDP的2.55%。
针对当时国内大多数高等学校经费拮据、设备陈旧、办学条件差、教师队伍不稳定的状况，上海师范大学原校长杨德广做了一个测算：1998年我国有1022所普通高校，320万在校大学生。如果有30%改制为民办大学，即有96万学生为自费生。假如生均培养费每年为1万元，学生按培养费的80%缴学费，每年约为国家节约教育经费76亿元。
若把76亿元投入到70%的公办大学，每所高校每年可增加1000万元；投入到国家重点建设的211大学，每所高校每年约增加7600万元；投入到扩大公办大学规模，按生均8000元拨款，每年可以多招收90万大学生，可使我国高中毕业生的高校入学率从34%提高到50%。
在这种国情下，一批民办专修学校、大专院校，籍此机遇与著名高校合作，升格为本科层次的高等学校，完成了民办学院几十年都难以达到的本科教育层次；一些从来没有办过教育的企业或企业家投入基本建设，利用母体学校的品牌效应，短短几年内就实现华丽转身。
苏州大学原副校长殷爱荪介绍，1997年年底苏州凯达房地产开发公司拿下土地，即现在文正学院这块土地，准备造别墅，因房地产不景气找该校洽谈办一所高中。校方则建议其办民办大学，投资3亿元，18年以后收回成本。对方就拿这块地到银行抵押贷款2000万元，从而给公司解了套。
“新疆某上市公司下属企业原在青岛搞了一个语言学校，同新加坡企业合作不成功，办学处于停滞状态，与中国海洋大学合作举办青岛学院就是想把资产盘活。”中国海洋大学原党委书记冯瑞龙透露说。
企业与名校合作办学，可以低价征得大量教学用地，获得优惠政策投入基本建设，学校无论怎么发展，属于投资方出资的土地和房子是现实存在和增值的。浙江大昌教育发展有限公司董事长表示，企业有兴衰，但教育的收入是稳定的。一些企业在兴盛时期投资教育，衰退时候就用教育补充企业。
