资料图片：汉五铢（江西南昌汉代海昏侯国遗址博物馆提供）
秦半两的出现，标志着中国古代钱币的初步成熟，是中国货币发展过程中的一个里程碑。在此后的两千多年间，我国货币基本沿袭了这种方孔圆形的形制，所以又被人们称为“孔方兄”，一直到清末民初，才被机制铜圆取代。
秦朝灭亡后，汉初承秦制，仍铸行半两钱。但由于当时允许民间私铸钱币，造成了币制混乱，甚至出现了剪边半两、仅重1克的荚钱等钱币，致使经济一度混乱。直到汉武帝多次推行币制改革，在元狩五年收回铸币权，规定上林苑为铸币机构，开始铸造五铢钱，问题才得到解决。
汉五铢再次实现了中央对货币铸造权的集中统一。西汉时期的五铢钱，枚重五铢，形制规整，铸造精良。范丽君说，海昏侯刘贺墓北藏椁的钱库中就出土了300万余枚五铢钱，堆积高度达1.8米，总重量达10余吨。这批五铢钱根据钱币上的记号特征、钱文字形字体、尺寸重量等，可细分为两百多个种类。
海昏侯刘贺墓北藏椁的钱库中出土的五铢钱。（江西省文物考古研究院提供）
如果说秦半两奠定了钱币外圆内方的形制，那么汉五铢最大的贡献应该就是它的重量了。范丽君说，“汉五铢”枚重约3克至4克。它既影响了此后中国历代的铸币，同时和国外很多通用货币的重量相当。这充分说明它与社会经济发展水平和流通需要是吻合的。令人称奇的是，时至今日，我们使用的五角硬币（3.8g）也在这个区间范围之内。（来源：新华社 记者袁慧晶）
