黄河流域孕育了中华文明。在黄河上游史前人类遗址柳湾遗址所在地青海省海东市乐都区，多位专家表示，黄河流域数千年前神秘的彩陶符号，或为中国汉字的源头、雏形。
青海省博物馆原文博研究馆员柳春诚28日在此间举行的“书说乐都——中国书法之乡论坛”上介绍，学术界一般认为，在殷商甲骨文之前，最接近图画文字的应为陶文。“这些介于图画和文字之间的符号，明显具有象形和会意的性质。”
柳春诚说，20世纪70年代开始，青海省文物考古部门在该省柳湾遗址，发掘出土各类文物总量上万件(套)，其中，彩绘陶器占陶器的40.9%，此地是黄河上游延续时间最长、文化类型最丰富、遗址状态最完整、出土陶器最多的一处远古文化遗存。
柳春诚介绍，在柳湾226座墓葬的679件陶器的下腹部或底部，发现上百种不同形状的彩绘符号，很像如今的汉字，比较常见的有“＋”“×”“工”“中”“北”“巾”等笔画，这些符号无疑具有深刻的原始思维和实用功能。
柳春诚介绍，青海多地马家窑文化马厂期的陶器上发现300多种彩绘符号，尤其是“十”“卍”纹样，在不同地区同一文化时期的遗存中均有发现，由此印证，黄河上游地区各原始部族之间，在生活文化方面存在紧密联系与交融，部族间所创造的古老图形，为研究中国文字起源提供了弥足珍贵的图像线索。
对此，学术界主流解读其是陶工的标记，也有学者认为这是古代氏族的图腾标识，或是原始结绳记事的升华。柳春诚表示，但其已经具备了文字的要素，这与甲骨文中的个别字形极为相似，又比甲骨文年代早了约千年之久。
青海省文学艺术界联合会副主席谷晓恒说，中国创造了灿烂的中华文明，汉字吸纳多种因素、经过漫长时期逐步形成，陶文可以认为是中国汉字的起源之一。
柳春诚说，甲骨文极有可能是在新石器时代彩陶符号的基础上不断完善、更新与演变中而形成的一种相当成熟的文字，所以彩陶上的神秘符号或许是中国汉字的源头或雏形。（来源：中新网 记者 张添福)
