太和殿的历史与第五次复建
故宫的古建筑属于明清官式木构古建筑，主要特点为建筑含有斗拱，屋顶多用琉璃瓦等。历史上，太和殿的命运非常沧桑。它曾多次遭受火灾，又多次被复建。
周乾说，我们今天看到的太和殿，是清康熙三十六年(1697)完工的，属于第五次复建的建筑形制，建造负责人就是梁九。
梁九是顺天府(今北京)人，也是著名匠师冯巧的徒弟。清康熙十八年(1679)农历十二月初三，六个烧火的太监在紫禁城御膳房用火不慎，结果引发一场大火，导致太和殿被毁。
后来，康熙皇帝决心复建太和殿，并任命梁九为工程总负责人。当时，梁九已经70多岁了。
由于太和殿在第五次火灾后的十八年里一直都是一片废墟，因而很多参与复建太和殿的工匠连太和殿什么形状都不知道，更不用提建筑的细部尺寸。梁九很聪明，凭借强悍的记忆力制作了一个太和殿模型，供工匠们施工时参照。
结合木材等情况，经康熙皇帝批准，梁九把太和殿建筑面宽方向的房间数量由九间增多至十一间，进深方向房间数量不变，且建筑总尺寸不变。这样一来，小尺寸的楠木就用上了。
太和殿正立面。周乾 摄
充分考虑防火需要，梁九在复建太和殿时，去掉了两端的木制斜廊，改成砖墙的卡墙。他认为，太和殿每次遭受火灾，火源都是沿着斜廊窜入太和殿的。
“我们今天看到太和殿两端的卡墙，就是梁九下令建造的，可以说是中国古代防火墙的典型。”周乾说，此外，梁九在康熙皇帝许可下，还下令把太和殿内的六根蟠龙金柱用松木拼起来，其根本原因就是没有大尺寸的楠木。
周乾说，我们今天看到的太和殿宝座旁六根金黄的蟠龙金柱，实际上都是由两根松木拼成，外面再包一层铜皮而制成。
