近期，“相声+直播”的话题一直热度不减。支持者大声点赞，认为相声就该这样与时俱进，要跟得上当下观众的观赏需求；反对者则认为这种碎片化的笑话集锦、类似于才艺展示的表演，已然空有相声之名而没有相声的味儿了。
那么，当今横跨“云端”上下的相声，究竟应该何为？不妨由外向内细细揣摩一番。
变与不变
从初创时期的撂地演出到走进茶馆书场乃至大小剧场，从走进电台、电视台到联手互联网乃至“云直播”，传播媒介的变化只是相声表演物理空间的“变”，而“不变”的则是相声艺术的本质属性。
百余年来，几代相声人殚精竭虑，努力让相声逐渐发展成深受民众喜爱的文艺样式之一，个中曲折，着实不易。回溯相声在不同历史时期的发展进程，不难发现，相声始终紧跟时代变迁的脚步，不断地调整、适应，充分体现了其自身天然具备的灵活性与开放性。
举例来说。民国时期，城市商业电台开始兴起，当时的很多民间说唱艺人都参与其中，相声、大鼓、单弦以及南方的弹词等许多曲种的著名唱段都是各家电台的热门节目，而擅长“现挂”的相声艺人更是在播音过程中巧妙地嵌入各类商家广告，与今天流行的“直播带货”如出一辙。
据史料记载，1927年7月张寿臣和陶湘如在天津广播无线电台直播的《对春联》，是“相声上电台”现有的最早记录；在1936年10月17日的一份各大广播电台节目时间表中，常连安、小蘑菇，广阔泉、陶湘如等人合说的相声节目多被安排在每天的黄金时段，足见相声在当时的影响和受欢迎程度。1944年，由京津两地的电台联手推出的两次别出心裁的“交流广播”，即在同一时间由两位身处不同地点的演员，以捧逗对答的方式隔空表演相声，在当时引起了轰动。
及至电视成为现代传播媒介的重要组成部分，相声与电视的“联姻”更是催生了一大批的笑星，产生了数量可观的优秀作品，促使相声从单纯的听觉艺术开始转向以视觉艺术为主，其辐射力与影响力不可小觑。
尽管表演空间的不断演进，令相声的发展拥有了多种可能性，但就相声艺术本身而言，演员与观众对其的认知和界定却并无太大变化。因此，当相声越来越依附于媒介的传播力量，业态疲软日渐显现时，“相声回归剧场”的呼吁和实践应运而生，反映了观演双方的普遍共识。
