古代北斗星的用处
在《从考古资料看秦汉时期的北斗信仰》中，朱磊将北斗七星在古代的用处，主要概括为三种：一是厌胜器。“厌胜”是古时方士所行之通神降鬼、厌劾祈禳巫术，通常以诅咒、画符或使用法物等方式来祓禳邪物、制服恶人、除灾降福、以求吉利。厌就是压的意思，所以通常又把“厌胜”称作“压胜”。《史记·高祖本纪》载：“秦始皇帝常曰‘东南有天子气’，于是因东游以厌之。”
利用北斗“厌胜”在古代文献中最早见于《汉书·王莽传》：“莽亲之南郊，铸作威斗。威斗者，以五石铜为之，若北斗，长二尺五寸，欲以厌胜众兵。”可见，在王莽的观念中，北斗具备厌胜禳灾的神奇能力。
山东滕州三角形画像石上的北斗七星，被认为有“厌胜，辟兵”的作用，其斗口冲下，斗魁下为相互交叉的斧头与环首刀。在斗柄上站立一老者，右下方立一鸟衔鱼，顶部还有一条大鱼，鱼头部上方刻有两圆形物体，似为星宿。
二是天象图。许多汉墓墓顶都绘有天象图，照理北斗遗迹最可能出现在这些天象图中。但统计的结果却出乎意料，大部分墓顶的天象图中并没出现北斗。仅有少数壁画墓及画像石(砖)墓的墓室顶部，以及棺的盖板之上发现有北斗图案。
画像石(砖)墓多出现在河南南阳、山东、四川等非政治中心郡县，虽然有的墓葬墓顶天象图中出现了北斗，其位置也并不突出，似乎有意回避。据《春秋佐助期》载：“天子法斗，诸侯应宿。”朱磊推测，和周代相类似，西汉时期北斗文化已作为王权的象征而被皇族所垄断。
东汉早期的长清孝堂山石祠，此处记者曾到现场观看，其壁画上有北极星图案，被认为是单纯天界象征，其图一端刻一日，另一端刻一月，日月之两侧外端刻有南斗与北斗，北斗七星于月外之侧，形如勺，南斗六星于日外之侧。
三是星占与分野。在汉代占星学中，北斗是最为重要的标准星。在古代，日、月、北斗是星占中最为重要的天象，其中北斗星的斗柄指向尤为关键。《荆州占》载：“北斗第一星不明，御史大夫非其人也；第二星不明，大司农非其人也：第三星不明，少府非其人也；第四星不明，光禄非其人也：第五星不明，鸿胪非其人也；第六星不明，廷尉非其人也：第七星不明，执金吾非其人也。”
在风水术数里有北斗七星的说法，即观测北斗七星的不同位置、明暗情况可判断国运和人之命脉。在《三国演义》小说中，诸葛亮在五丈原观测北斗七星可知自己命在旦夕，而司马懿观测北斗七星也能预测到诸葛亮之死。
滕州出土的三角形北斗画像石。石上刻北斗，顶部出现一条大鱼。
