芒种之后，梅雨将至。何时入梅，古书中有不同记载，一种是“芒种后逢丙入梅，小暑后逢未出梅”，另一种是“芒种后逢壬入梅，夏至后逢庚出梅”。陆游的《入梅并序》也说：“吴俗以芒种后得壬日为入梅。”由于地理位置不同，各地入梅出梅时间并不一致。总之雨水开始多了。唐窦常《北固晚眺》“水国芒种后，梅天风雨凉。露蚕开晚簇，江燕绕危樯”，借眼前风景写人事销亡；陆游《时雨》“时雨及芒种，四野皆插秧。家家麦饭美，处处菱歌长”，写对天下无事的加额庆幸。不管如何拈入诗意，农人劳作的艰辛是无可回避的。范成大《芒种后积雨骤冷三绝其三》：“梅霖倾泻九河翻，百渎交流海面宽。良苦吴农田下湿，年年披絮插秧寒”，纯用白描之笔，“披絮插秧”的画面，让许多“农家乐”题材的作品不敢轻浮。
清 焦秉贞 耕织图·拔秧
画《耕织图》，是南宋以来风俗，楼璹曾绘呈宋高宗。元明沿袭，清代尤为盛行，康雍乾时期都曾重绘，以示重农务本之意，至今仍有存世。其中“拔秧”图，楼璹题诗“新秧初出水，渺渺翠毯齐。清晨且拔擢，父子争提携。既沐青满握，再栉根无泥。及时趁芒种，散著畦东西”，康熙题诗“青葱刺水满平川，移植西畴更勃然。节序惊心芒种迫，分秧须及夏初天”。拔秧插秧，收蚕收麦，都赶在一起，还要和雨天争时间，所以芒种前后，田家倍忙。勤劳智慧的人民除了日夜劳作，也想办法提高技术争取时间差，比如宋代王镃《初夏三首其二》说：“人家火养春蚕快，要趁工夫下早田”，就是在养蚕室中用火加温，促进蚕的生长。
高产诗人乾隆写过一组《德胜门外》，第二首为“麦临芒种堪收半，黍沃甘膏更长齐。忧慰总缘农务切，吟诗岂为凑新题”，末句虽有些此地无银，至少可以看做一种官方表态。这组诗作于乾隆十三年，其时“曹雪芹于悼红轩中披阅十载、增删五次”的《红楼梦》已经开始写作，省亲一回里林妹妹那首被元妃指为第一的颂圣诗《杏帘在望》，也许已经写好，末两句“盛世无饥馁，何须耕织忙”，现在看来，真是有点轻飘飘。
《红楼梦》里写到的芒种，也是另一种情形：“凡交芒种节的这日，都要设摆各色礼物，祭饯花神，言芒种一过，便是夏日了，众花皆卸，花神退位，须要饯行……那些女孩子们，或用花瓣柳枝编成轿马的，或用绫锦纱罗叠成干旄旌幢的，都用彩线系了。每一棵树上，每一枝花上，都系了这些物什。满园里绣带飘飖，花枝招展，更兼这些人打扮得桃羞杏让，燕妒莺惭，一时也道不尽。”这一天，宝钗在扑蝶，林妹妹单找了个地方去念《葬花词》。小时候的语文课本上，读过张俞《蚕妇》“遍身罗绮者，不是养蚕人”，无端就对“罗绮者”抱有一种批判和敌意。后来读到《红楼》里的绮罗丛，方知人类的悲欢虽不相通，却每种都是生命的组成部分。个体生命自有其独特性和丰富性，万千世界也不会只有单一面目。
（作者：廉萍）
