是作者？
有的辛弃疾传记等书，说“那人”是辛弃疾所钟情的女子，名叫“林落茵”。有名有姓有情节，却大抵不过是虚构创作的小说家言。
梁启超先生评辛弃疾《青玉案》（东风夜放花千树）说：“自怜幽独，伤心人别有怀抱。”虽已窥得消息，惜乎语焉不详。
其实，作为意中人的“他”，只是词的字面意思，也就是本词的“象”，而不是本词的“意”。
明代学者、诗人和文艺批评家、诗论家胡应麟说：“古诗之妙，专求意象。”“象”就是具体表现的事物，“意”就是事物中所包含的思想。“象”如同水中月、镜中花，水中月不是天上的真月、镜中花也不是镜外的真花，只是对真月、真花的镜像观照而已。
那么，本词的“象”外之“意”又是什么呢？有人认为，本词中的“他”，也就是“那人”，真意指的是作者自己。
例如，中国社会科学院文学研究所编的《唐宋词选》认为，“众里寻他千百度。蓦然回首，那人却在，灯火阑珊处”几句，突出地表现了“那人”的与众不同的性格。从作者始终不渝地坚持抗战理想来看，这正是他的自况。
又如，北京出版社的《唐宋词欣赏》提出，说这首词主要是写一个孤高、淡泊、自甘寂寞的女性形象，那还是表面的看法。作者在政治上失意的时候，有许多作品，大抵都寄托了他自己的身世之感。这首词里的“那人”形象，何尝不是作者自己人格的写照？
再如，高等教育出版社的《普通高等教育“九五”国家级重点教材·中国古代文学作品选》强调，当时满朝文恬武嬉，醉生梦死于用民脂民膏向敌人买来的“和平”之中，像词人这样坚持主张北伐的抗战派是少数，在政治上处于孤立。然而，他不恤不悔，执着于自己的理想和追求。词中那独立在“灯火阑珊处”的美人，正是他的化身。
这些观点看上去似乎颇有道理。是啊，“他”对元夕辉煌华丽的灯饰焰火和华贵奢靡的如云靓女没有兴趣；“他”忧君忧民忧社稷，一心盼着国君能够发现自己、重用自己，希望能够“了却君王天下事，赢得生前身后名”。从夜幕降临，到黎明将至，“他”孤独地站在灯火阑珊处，苦苦地等待着、等待着，等了整整一个夜晚，一直等到黎明将至。
可国君总是瞩目着灯火辉煌中的“蛾儿雪柳黄金缕”，希望在那里找到定国安邦的诚臣，结果这些人却都“笑语盈盈暗香去”，没人想着什么江山社稷。这时，失望的国君猛然回了一下头，在不经意间发现了“他”——这真是千载难逢的君臣际遇，多么希望这美好的际遇能够云龙风虎自相投啊！
但这样解释在语言上是讲不通的，全词无论是叙述还是描写，主语都是作者而不是国君。也就是说，全词的整个内容都是作者的所见、所闻、所感：景色是作者眼中的景色，人物是作者眼中的人物，感觉是作者感官的感觉。那么，“众里寻他千百度”的主语当然是作者，“蓦然回首”的主语也是作者，发现“那人却在，灯火阑珊处”的还是作者。
既然如此，也就不可能是“我”在“众里寻我”；“灯火阑珊处”的“那人”，当然就更不可能是“我”了。此乃语言之常识，否则就成了“我”在“蓦然回首”的时候发现了“我”，那叙述就乱套了。
还有人把“他”解作北宋都城汴京，说“词人寻故都而不得，然后才想起汴京只该在‘灯火阑珊处’”。这样解释虽然新颖，却在语言上和情理上都说不通。
试想：辛弃疾怎会在元夕的美女群中寻找故都汴京呢？“蓦然回首”又怎能看见故都汴京却在元夕的“灯火阑珊处”呢？不管是在“蛾儿雪柳黄金缕”中的寻觅，还是在“灯火阑珊处”的发现，其对象都应该只是“人”，而不是“地”。
