四次科举不中
按说，这样的才华，应对科举考试应该够了，而实际上，柳永考了四次科举，次次都落榜，可谓“资深落榜生”。
在20多岁的宝贵年华中，柳永流连声色，出入青楼楚馆，在江南度过了一段放浪的生活。
直到1008年，25岁的柳永才终于抵达汴京，准备参加礼部考试。
跟杭州相比，汴京物阜民康，更加繁华。宝马香车、青楼画阁、茶坊酒肆比比皆是，柳永写了不少词，将“承平气象，形容曲尽”。
他也经常出入小街曲巷，教坊乐工每有新曲子，就会去找柳永填词，他为歌妓乐女写的歌辞，在汴京城声传一时。
第二年，春闱在即，对于考试，柳永非常自信。但很快，他就被现实泼了一盆冷水。
宋真宗下昭：“读非圣之书，及属辞浮靡者，皆严谴之。”柳永自然被归为此类，初试落第。
他在《如鱼水》中写下：“浮名利，拟拚休。是非莫挂心头。富贵岂由人，时会高志须酬。”虽有失意，但仍对科举抱有希望。
不过，他不知道的是，迎接他的是连环的失意。三十二岁再度落第，三十五岁三次落第。
人到中年，一事无成，柳永不禁感到愤懑。随即，他写下那首著名的《鹤冲天》，称自己不过是“黄金榜上，偶失龙头望”，也许是赌气，他还立下了一个flag——“忍把浮名，换了浅斟低唱”。
科举虐我千百遍，我待科举如初恋。6年后，柳永又双叒叕参加科举，又双叒叕落选。这次不是因为别的，而是因为那首《鹤冲天》太火，传到了皇帝耳中。这下可好，皇上专门给柳永批示：“且去浅斟低唱，何要浮名？”
自此，柳永彻算是死了心，他自称“奉圣旨填词柳三变”，离开汴京，走上了与乐工、歌女合作的专业填词道路。
制图：李雪瑶
