作者：任敏
编者按：2016年4月16日，《清华大学藏战国竹简》（陆）成果发布会在清华大学召开，清华简第六辑正式发布出版，参与发布会的学者们迫不及待地阅读研究手中的成果报告。
如鸟如虫的楚文字，以漆黑字迹，记录于近2500枚棕黄色的竹简之上。这些2300多年前幸免于焚书坑儒的战国竹书，是复原先秦历史的重要拼图。这批珍贵的出土文献，入藏清华大学，被命名为“清华简”。
自2008年至2018年，入藏十年间，一群历史和古文字学者以甘坐冷板凳的定力，孜孜不倦地破译古文字密码，获得一项又一项惊世发现。但，探索无止境。
饱水拍摄法为珍宝建档
2008年7月15日，“清华简”入藏之日。
清华出土文献研究与保护中心研究员赵桂芳这样讲与这批竹简的初识——“‘如面条一般脆弱’的竹简被保鲜膜层层包裹着，打开一看，里面既有污物，又有霉点。”古简下面用现代竹具作为托儿，本想起到支撑之用，反而成为菌害的“温床”。
释文“会诊”现场。任敏摄
自此，赵桂芳、李均明和刘国忠等研究员放弃了一切休假，开始整整三个月的抢救性清洗保护。他们将竹简放到盘中，用蒸馏水清洗，再以毛笔轻轻剔除表面的污物和霉点，并用杀菌剂为竹简除菌。
清洗之后，便是拍照建档，供研究者释读。“清华简”属于饱水竹简，出土后不能脱离水。为此类竹简拍照时，其表面的水珠反光会变成亮斑，影响拍摄效果。这一问题，已困扰考古学界几十年。常规做法是将竹简表面的水分短时间内吸附干净，但他们尝试用海绵、纸巾等多种材质吸附，效果均不理想。
减法不行，就开始尝试加法。李均明用喷壶在竹简上喷一层水，整支竹简犹如罩上一层水膜，再次拍摄时，调整摄影器材的参数和角度，即可控制反光。这就是中心与清华美术学院摄影实验室合作发明的“饱水拍摄法”，这样拍摄出来的照片质量得到业界同行的认可。如今，这一技术已在简帛学界广泛应用，安徽大学藏战国竹简、银雀山汉简等都采用了“饱水拍摄法”。
正式研读前，在拍摄竹简反面时，关于竹简形制的一项发现就已让人振奋不已。原来，在竹简编连之前，古人会在竹子背部刻划螺旋形划线，然后剖制竹简，因此，两只相邻竹简会共用原有接缝。这一竹简修制的特征起初在“北大简”中发现，而“清华简”背部的信息又给予佐证。
但这只是开始。历经半年多的缀合、编排和分篇之后，中心主任、著名历史学家、古文字学家、古文献学家李学勤先生初步判断，“清华简”大约可分做65篇以上，每年出版一册整理报告，预计15年全部整理完成。
要揭开这批足以媲美孔壁中经与汲冢竹书的珍宝中所藏的惊世秘密，一场考验耐力与智力，考验社会科学与自然科学积淀的“释读马拉松”开跑了！
