兽面纹所代表的沟通天人的观念衰落，必然得出现新的代替。前文已经明晰，蟠螭纹与蟠虺纹的主要特点为龙与蛇，这两点不得不牵扯到龙与蛇的观念。龙，《说文》记载：“龙，鳞虫之长，能幽能明，能细能巨，能短能长，春分而登天，秋分而潜渊。”《韩非子·说难》记载：“夫龙之为虫也，柔可狎而骑也；然其喉下有逆鳞径尺，若人有婴之者，则必杀人。”该两段记载表明龙不仅有变幻之威力，更有杀人之可怖。《吕氏春秋·仲春纪》记载：“天子居青阳太庙，乘鸾辂，驾苍龙，载青旗，衣青衣，服青玉，食麦与羊，其器疏以达。”《韩非子·十过》记载：“昔者黄帝合鬼神于西泰山之上，驾象车而六蛟龙。”该两段记载表明龙不仅是黄帝的用品，更是天子必不可少的装饰。可见，龙是天子和黄帝后裔的象征。蛇，《韩非子·说难》记载：“飞龙乘云，腾蛇游雾，云罢雾霁，而龙蛇与螾蚁同矣，则失其所乘也。”表明蛇与龙皆可作骑乘。《韩非子·说林》记载：“虫有虺者，一身两口，争食相龁，遂相杀也。”《国语·吴语》记载：“及吾犹可以战也，为虺为摧，为蛇将若何？”这两段记载表明蛇具有攻击性、破坏性的特质。此外，《国语·周语》记载“我姬人出自天鼋。”鼋，即玄武之意。玄武为龟、蛇合体。可见蛇也包含有王权正统之意。此外，龙、蛇所具有的争斗、杀戮性与东周时期战争的激烈与残酷相映成趣。
龙、蛇所包含的王权、争斗、杀戮等内涵，与东周时期的社会相互映衬。战国时期列国轰轰烈烈开展称王运动，《史记·楚世家》记载：“三十七年，楚熊通怒曰：‘吾先鬻熊，文王之师也，蚤终。成王举我先公，乃以子男田令居楚，蛮夷皆率服，而王不加位，我自尊耳。’乃自立，为武王，与随人盟而去。”楚王之后，齐、魏、秦、韩、燕、赵等 国先后称王。《史记·田敬仲完世家》记载：“十月，邯郸拔，齐因起兵击魏，大败之桂陵。于是齐最强于诸侯，自称为王，以令天下。”《史记·魏世家》记载：“襄王元年，与诸侯会徐州，相王也。追尊父惠王为王。”《史记·韩世家》记载：“十一年，君号为王。”《战国策·中山策》记载：“犀首立五王，而中山后持。高注：‘五国，齐、赵、魏、燕、中山也。’鲍注：‘秦、韩、燕、宋、中山也。’”各国称王运动的展开，一方面表明各国追逐王权的欲望与野心，一方面也表明周王室名义上的宗主地位开始逐渐丧失，沦为了一个弹丸小国。此外，各国之间的战争规模也越加扩大，秦赵长平之战几十万将士的坑杀，就是东周时期战争杀戮、争斗残酷性的体现。总体来看，蟠螭纹与蟠虺纹所体现的龙、蛇是东周时期列国纷争、传统思想崩裂的一个缩影。（杜博瑞）
