三
“和”即和合、协同、合作、亲和，是中华文明中的最高道德理念，其地位高于“善”。在先秦时期，“和”的价值是在与“同”的比较中凸显出来的。西周时期的史伯就曾指出：“夫和实生物，同则不继。以他平他谓之和，故能丰长而物归之；若以同裨同，尽乃弃矣。”据《左传》载，晏婴以烹调喻君臣关系：“和如羹焉，水、火、醯、醢、盐、梅，以烹鱼肉，燀之以薪。宰夫和之，齐之以味，济其不及，以泄其过。君子食之，以平其心。君臣亦然。君所谓可而有否焉，臣献其否以成其可；君所谓否而有可焉，臣献其可以去其否，是以政平而不干，民无争心……若以水济水，谁能食之？若琴瑟之专一，谁能听之？同之不可也如是。”他们都认为，“和”即不同事物和美整合，“同”是同一事物简单积累。后来，孔子进而将“和”“同”引申为道德范畴：“君子和而不同，小人同而不和。”在这里，孔子所强调的也是“和”与“同”的区别。所谓“和”，是指不同的事物结合，又处于一种和谐的状态。所谓“同”，同一种事物的相加，显得十分单调。因而，和而不同又意味着兼容并包与追求和平。
《周易》乾卦《彖》更将“和”提升为宇宙法则，提出“太和”这个重要概念：“乾道变化，各正性命。保合大和，乃利贞。首出庶物，万国威宁。”“大”，一本作“太”，二字通。朱子曰：“太和，阴阳会合冲和之气也。”在古代文献中，“和”有“会合”之义，尤其就阴阳二气的关系而言。这样一来，从朱子的解释看，太和包含两层含义，一是阴阳二气的会合、合一，二是阴阳二气的和谐、调和。太和也相应地拥有两个基本内容，一是万物合一，包括天人合一、人神合一、物我合一、主客合一等等；二是万物和谐，包括人与自然的和谐、人与人之间的和谐、人内心的和谐等等。
从《周易》阴阳八卦观念所反映的中国辩证法看，任何事物以及不同事物之间都包含阴阳两种性质和力量，阴阳二气既和谐又统一推动了事物的运动、变化和发展，所以这种辩证法可以称为“和谐统一规律”。
“和”也是道家和释家的基本价值范畴。老子一方面以“和”为宇宙法则，“万物负阴而抱阳，冲气以为和”；另一方面又以之为常道，即最高道德法则，“和曰常，知和曰明”。以身和共住、口和无诤、意和同事、戒和同修、见和同解、利和同均为具体内容的“六和”，则体现了佛法的基本道德原则。
