以铅铸钱 因经济动荡和“铜荒”
南汉使用铅钱作为主体流通货币持续时间之长，在我国历史上是罕见的。
当时铅钱“十当一铜”，就是与铜钱的汇率是10：1，铜贵铅贱。而南汉之所以选择用铅来铸币，综合研究者的说法主要有几个原因：一是沿袭唐末的铸币成分，唐末为了防止“剪凿”等行为对钱币的损伤，铅的含量上升，南汉承之，在“乾亨重宝”之前，还在唐静海节度使任上的刘隐就铸过铅制“开元通宝”和铅制五铢钱；二是五代十国是“乱世”，经济受影响很大，为了降低铸造成本，使用铅代替铜；三是由铜荒而钱荒，两广地区铜矿稀缺，加上大量的铜用来修建宫殿，制造日用品，化钱为器的情况越来越多，对海外贸易的依赖也需要较大数量的铜钱作为支撑，都进一步强化了民间惜用、囤积铜钱之风，单向流通，恶性循环；四是以贱价的铅钱置换铜钱，也是南汉宫廷“搜刮民财，以供享奉”的一种做法。
概而言之，铅锭、铅钱说明南汉国经济状况并不是非常良好。
以贱金属铸钱并非南汉才有。有研究者指出：“五季之世，钱制大坏，滥铸大钱而外，铅、铁、锡、鑞（铅锡合金），一切低金属货币靡所不备，刘仁恭（唐末卢龙节度使，曾自立刘氏燕国并称帝）至于墐泥为钱（即以黏土烧制为钱），异想天开，千古奇闻。”
但如学者王贵忱所说，南汉的铅钱在广东货币史上曾发挥过重要的支付作用，“这本身就值得研究”。因为在六朝时“岭南诸州，多以盐米布交易，俱不用钱”。唐时“民间用布帛处多，用钱处少”。可见当时岭南地区货币经济不很发达。再就全国而言，“用铅作币材的官铸币乾亨重宝，铸造数量之多和使用时间之长，在中国是独一无二的，铅钱在中国货币史上的地位和作用，是应该作进一步探讨的”。
铅锌在古代制钱中的作用非常重要
南汉的铅钱对毗邻的今越南地区也产生了影响。据中国金融出版社出版的《越南历史货币》一书载：“在公元917年到公元971年，安南主要受南汉政权的控制，这一时期，在安南流通的钱币中又增添了中国五代十国政权南汉的‘乾亨重宝’，乾亨重宝，南汉于公元917年始铸，有铜铅两种，在安南流通的是铅钱。”
越南仿制的铅钱文字也采用了中国汉字及“通宝”“元宝”等铭文称谓，制形也是方孔圆形。但中国的铅钱以铅为主料，而越南的铅钱中锌含量更高。在1745年左右，统治者公开宣布铸造锌钱(当时称为白铅钱) “天明通宝”，并诏令民间流通，在越南货币史上尚属首次。
实际上即使不考虑铅钱，铅锌在古代制钱中的作用也非常重要。清代铅锌统称为铅，铜钱铸造中比例最高达到48%左右，与铜的含量不相上下。最为重要的铅锌材料来源地是贵州，因此形成了一条“黔铅京运”之路。据一些学者统计，黔铅京运年均占黔铅年均外销量的65.8%。
黔铅京运自雍正十三年（1735年）开始至咸丰三年（1835年）中断，平均年运黑白铅450万斤以上，自黔西北大定府经四川永宁、重庆、湖北汉口、江苏仪征、直隶天津至京师，途经贵州、四川、湖北、湖南、江西、安徽、江苏、山东、直隶九省，水陆行程万余里。铅这种很早就被人类认识的金属，在繁荣人们的商品经济上，确实是个不容忽视的角色。
（来源：文：广州日报全媒体记者卜松竹 供图：岭南金融博物馆）
