57版《红楼梦》：启功以一己之力重撰注释，体现渊博学养
1954到1955年，原以“作家出版社”名义出版发行的《三国演义》《西游记》经过修订后陆续以“人民文学出版社”名义再版推出——据许觉民先生回忆，当时第一次出版的文学创作（包括某些古典文学作品）往往用作家出版社名义，有了定评、得到各界认可之后，再以“人民文学出版社”名义出版。与其他三种古典小说名著相比，《红楼梦》迟迟未推出“人文版”，原因之一可能是它正经历着一次全面的重新整理。
1957年版采用清人改琦绘《红楼梦图咏》作为插图。
1957年10月，以“人民文学出版社”名义的《红楼梦》全新整理本（以下简称“57版”）出版，仍以程乙本为底本，由周汝昌、周绍良、李易校订标点，启功重新注释。在1981年之前，启功注释的《红楼梦》几乎是国内读者研读这部名著的通行读本。1980年代初，台北桂冠图书公司以启功注释版《红楼梦》为底本，在中国台湾地区出版发行，影响了众多台湾读者，如作家白先勇至今对这一版《红楼梦》印象深刻且美好。
57版《红楼梦》相较于53版更为严谨规范，在卷首的《出版说明》中明确列出了所用底本和参校本（包括五种百二十回本和两种八十回本），并对校记情况、异体字处理原则等做了详细说明，全书的最后附有一百二十回校字记。注释部分“系由启功先生重新撰写的。相对于作家出版社本的旧注而言，增加的新注为数很多。原来有注的，也大都经过纠正、补充、修改、删汰和重新编排”。
无论在数量和质量上，57版《红楼梦》的注释都大为提高。以第三回为例，53版注释共16条，57版增至39条。这一回描述林黛玉初入贾府，许多重要人物登场，贾府的建筑结构、陈设器玩，人物的面貌特征、服饰装扮等得到集中展示，如“鹅脂”“盘螭缨络圈”“撒花”“万几宸翰之宝”“待漏随朝墨龙大画”“錾金彝”“汝窑美人觚”“总角”“二龙戏珠金抹额”“箭袖”“攒花结”“墜脚”……弄明白这些在现代生活中已经不常见的名物词汇，能更加深入体会小说透过它们揭示的人物形象、背景设定等方面的艺术特征。
除了大量增注，对于旧注的修订也是人文版的重要工作，上文所举“开了果子铺”即是。
启功先生是满族人，而且是清朝皇室后裔，他对满族的历史文化、风俗掌故比较熟悉，更有着深厚的艺术文化修养。《红楼梦》的作者曹雪芹出身于满清贵族家庭，书中体现的清朝皇家贵族礼制、文化，满族的语言、民俗等，正是启先生熟稔的内容。因此从53版开始，启功就参与注释工作，到了57版，更是以一己之力重撰注释，他渊博的学养鲜明地体现在《红楼梦》的注释中。如注释第三回“嬷嬷”一词，不但说明是“乳母”之意，还进一步补充：“又叫嬷儿或奶子（嬷儿、奶子都不是当面的称呼）。被乳的子女称呼她为妈妈。她所乳的男子所生的子女，称她为嬷嬷奶奶，她所乳的女子所生的子女，称他为嬷嬷老老，她所乳的人称她的子女为嬷嬷哥哥与嬷嬷姐姐。旁人也可泛称她为某奶奶和某妈妈。”嬷嬷这一人物群体是《红楼梦》中重要的一类，也多次充当推动情节发展的因素，如经常制造事端的贾宝玉乳母李嬷嬷，找贾琏夫妇为自己儿子求工作的贾琏乳母赵嬷嬷，强借迎春首饰当赌资的迎春乳母等，她们的子女也往往是小说中出场的人物。而曹雪芹的曾祖母孙氏正是康熙皇帝幼时的保姆，曹家的兴盛发达与她有很大关系。因此这一条不厌其烦从习俗称谓角度对“嬷嬷”的注释，恰恰是从全书考虑，为读者理解这一类人物形象打下了基础。
57版《红楼梦》推出后，又经过了1959年和1964年的修订再版，在序言前言、正文结构等方面有所调整，注释也在历次再版、重印中修订完善。到1981年，人文版《红楼梦》发行达到100多万套，即使在1981年以后，这一版启功先生的注释也没有停止对读者的影响，曾用于“世界文学名著文库”丛书、“语文新课标”丛书、“中国古代小说名著插图典藏”丛书等多条重要产品线的《红楼梦》中。
